舞獅，相傳是中國古老時代宮中五禽戲的表演藝術，後其流傳至民間得以全面發展。

南北獅之分別，主要在造型及裝飾方面各有不同，配合地方色彩及慣性傳統舞法，風格迥異。

唐代詩人白居易曾賦詩形容獅子：「假面胡人假獅子，刻木為頭獅作尾，金鍍眼睛銀作齒，奮迅毛衣擺雙耳」。從文字探詩，此乃北獅之形像，東漢時代從波斯（伊朗）傳入真獅子，「馴獅舞蹈」乃從其獅模仿而得。

至於南獅，南獅頭非常注重配件與裝飾，以中國傳統戲曲臉譜作借鑒，在獅頭前額、眉、眼、鼻、口、腮、耳、背、下頷等主要部分裝配毛料、絨球及鏡片，使獅頭造型更為豐富生動。在色彩方面，南獅艷麗奪目，富麗堂皇，顏色以紅、黃、綠等原色為主，綴以黑色作調和，圖案以點、線描繪，使整個獅頭之色彩達至既強烈又輕快，既濃艷又統一的效果。

南獅又稱為瑞獅、醒獅，由於獅頭前額經常繪有「雲頭如意紋」，強調如意吉祥，醒獅乃吉祥之物也。

南獅更結合歷史人物特徵，表達於獅頭藝術上面。黑面獅象徵三國時代張飛面，獅頭裝上黑色鐵角，牙刷硬鬚，綴以黑色絨球，將歷史人物張飛之驍勇剛烈，威武勇猛表露無遺。紅面獅以大紅為主，紅球黑鬚，顯示關雲長忠勇威武，凜然重義的性格。黃面獅則以白色為主，象徵劉備之仁、勇精神。除外型之分別，於舞動時，傳統動作會從人物性格出發；張飛獅勇猛，關公獅持重，劉備則相對較為柔和。